A afirmação vinha sempre em tom de deboche, como se fosse a pior coisa do mundo ser um mergulhão. Sobre a origem desta alcunha existiam várias teorias, a mais aceita é imputada ao costume que teriam as pessoas, antigamente, de fecharem a casa toda quando um forasteiro aparecia e apenas o "chefe da família" se arriscava a dar as caras. A associação com o pássaro se daria ao comparar os longos mergulhos deste com o hábito das pessoas se esconderem dentro de suas casas.
Pois bem, era o Campeonato Estadual de 1989, partida disputada em Pelotas. Lá pelo segundo tempo a torcida do time da casa começou a gritar:
- É mergulhão, é mergulhão!!!!
Lembro que meu tio, Fernando, foi o primeiro a responder:
-É Mergulhão, é Mergulhão!!! ALguns não se deram conta, mas em seguida toda a torcida do Fragata, que era maior mesmo fora de casa, estava gritando.
E os pelotenses tiveram que parar de gritar pois estavam, no fim das contas, torcendo para nós. O Fragata quebrava um preconceito de décadas.
Desde então o Mergulhão é tratado como um símbolo na cidade, ninguém mais se envergonha de ser chamado assim e a ave está presente em todos anúncios de festas, feiras, eventos da cidade.
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